Вскоре мы свернули с главного тракта на небольшую тропу, что, изогнувшись, повела на север к темнеющим лесам.

Еще не доходя двух километров до деревни, на которую напала гидра, мы наткнулись на толпу крестьян, устроивших небольшой лагерь. Тут и дети, и старики, и мужики, и бабы — все. Кто-то готовит еду на костре, кто-то продолжает сооружать временные шалаши, а кто-то с тревогой взирает на дорогу, ведущую в деревню.

— Постойте, милостивые господа, — донесся до нас окрик, когда мы спокойно прошли лагерь и уже собирались идти в деревню.

Обернувшись, увидели приближающегося к нам старика с лысой головой и густой белой бородой, что топает, прихрамывая, и опирается на посох. Занятые делом крестьяне отвлеклись и с интересом посмотрели в нашу сторону.

— Не ходите туда, люди, — подойдя к нам и тяжело дыша, сказал старик. — Там в деревне чудовище. Оно напало на нашу деревню, так что все, кто уцелел, бежали. Сейчас там сражаются воины, которых прислал к нам его святость Маркус.

— Мы знаем, что происходит в вашей деревне. Как давно проходили воины? — спросила девушка.

Старик нахмурился, а затем осторожно поинтересовался:

— А кто вы такие?

— Мы — призванные Солом. Более того, его святость Маркус тоже послал нас в вашу деревню, помочь избавиться от чудовища, — терпеливо произнес я. — А теперь, когда мы со всем разобрались, скажите нам, как давно ушли в деревню воины?

— Так еще вчера вечером.

— Ясно.

Мы переглянулись с Лаской.

«Похоже, не получим мы дополнительную награду» — написал я ей.

Девушка лишь пожала плечами.

— Оставайтесь здесь, а мы пойдем, посмотрим, как там дела в деревне.

Старик кивнул, от чего по длинной бороде прошла волна. Мы быстрым шагом пошли к деревне.

Уже подходя, я заслышал знакомый писк.

Среди крыш домов поднялись пять голов, а затем резко опустились, скрывшись из виду. До слуха донеслись щелчки челюстей и нервный вскрик.

— Там есть кто-то живой! — сказала Ласка.

— Поторопимся!

Я вызвал из инвентаря доску, взлетел над домами, а девушка рванула вперед, превратившись на миг в длинную размытую полосу.

Тварь буйствует в центре деревни. Я полетел к ней со всей скоростью, формируя в руке огненный шар. Внизу время от времени можно заметить кровь на земле, обломки вырванных дверей и окон обрывки одежды, останки животных.

Гидра тем временем продолжает кого-то увлеченно атаковать, не замечая меня. Я взлетел чуть выше и, оказавшись над ней, глянул вниз. Вокруг гидры валяется пять воинов в доспехах, поверх которых накидки с изображением солнца. Белая ткань запачкана красным, под воинами засохшая кровь. У двоих не хватает рук, у одного ноги, у четвертого выдран бок вместе с доспехом, а пятый без головы. Гидра же не спешит жрать убитых, сейчас ее внимание полностью сосредоточено на шестом воине. Рыжеволосый кудрявый парень лет девятнадцати, в помятых доспехах и со щитом отчаянно отбивается от гидры, уклоняется, бьет мечом приближающиеся морды. Он не пытается бежать — ибо понимает, что его догонят.

Похоже, это наш шанс получить дополнительную награду.

«Ласка, помоги парню».

Одна из голов рванула вперед, пасть раскрылась, парень не успел среагировать, даже с такой высоты я заметил, как раскрылись в ужасе его глаза. В этот миг слева появилась Ласка. Два мощных удара обрушились на шею гидры. Брызнула кровь, голова резко рванула вниз и повисла на тонкой полоске кожи.

— Быстро, назад! — прокричала девушка и с силой толкнула парня, а сама отпрыгнула в сторону.

В это мгновение три головы последовательно щелкнули зубами в то место, где только что были Ласка и воин.

Я размахнулся и метнул вниз огненный шар. Мощный взрыв яркой вспышкой осветил округу, пламя было таким мощным, что чуть ли не полностью поглотило тело монстра, оставив только шеи и головы.

Над тварью поднялась цифра 12 220. Просто огненный шар наносит 100 урона, но за счет зелья, предметов и прокачки к нему добавляется модификатор магического урона, что увеличивает силу заклинания на 2955%. Но и это еще не все. За счет предметов у меня сила заклинаний огня увеличивается на 100%, так что это уже больше 6 000 урона, но если вспомнить, что у гидр сильная уязвимость к магии огня и они получают на 100% больше урона, то цифра более чем в 12 000 не выглядит такой уж и безумной.

От визга гидры на миг заложило уши. Я поморщился, отлетел подальше и начал формировать второй огненный шар.

Монстр, понимая, что достать меня не может, а урон от огненных шаров достаточно высок, к тому же запрещает регенерацию в месте попадания, решил просто сбежать. Взвыв, она было ломанулась в сторону леса, но в этот миг появилась Ласка, топоры нанесли удар. Отсеченная нога, красиво разбрызгивая кровь и кувыркаясь в воздухе, пролетела несколько метров и шлепнулась перед парнем, заставив того вздрогнуть. Гидра моментально повалилась на землю и вновь закричала.

Тем временем в моей руке вновь вспыхнуло пламя. Я размахнулся и со всей силы метнул в монстра.

Вспышка, визг, на этот раз более отчаянный. Монстр попытался встать, но девушка тут же подрубила еще одну ногу, а я метнул очередной огненный шар.

Это был не бой. Я даже не ожидал, что получится настолько легко. После нескольких огненных шаров очки жизни гидры иссякли, и монстр бухнулся на землю.

Гидра убита.

Получено опыта: 86 250 000, +8 625 000 за убийство монстра выше вас уровнем. Получено 300 000 зен.

Получен новый уровень.

Я с глупой улыбкой смотрел на цифры. Такими темпами мы за день можем поднять 60 уровень, главное монстров по-быстрому убивать.

Я мотнул головой. Сейчас не время об этом думать. Нужно выполнить задание.

— Цел? — спросил я у оставшегося в живых воина, опускаясь на землю.

— Да, спасибо что спасли меня, — тяжело выдохнул парень и стер пот со лба.

Он широко улыбнулся, часть рыжих кудрявых волос прилипла ко лбу.

— Ну, это наша работа — биться с тварями и монстрами, — сказал я.

Он, видимо, хотел